Ethernet операторского класса

Майк Фратто

Консорциум Metro Ethernet Forum (MEF) недавно приступил к сертификации сетевого оборудования на соответствие своим требованиям к Ethernet-сервисам. Одна из задач, которую ставили перед собой разработчики этих требований, заключалась в снижении стоимости предоставления телекоммуникационных услуг.

Соблюдение операторами требований MEF принесет корпоративным пользователям сразу двойную выгоду: во-первых, они смогут сэкономить при использовании Ethernet-сервисов благодаря применению операторами оборудования, поддерживающего стандартные функции (commoditizing), во-вторых, получат гарантии того, что Ethernet-сервисы отвечают условиям соглашений об уровне облуживания (SLA).

Понятие Carrier Ethernet, или Ethernet операторского класса, описывает Ethernet-сервисы, пре-доставляемые в территориально распределенных сетях (городских, региональных, национальных, международных). На ранних этапах развертывания услуг Ethernet операторы реализовывали их по принципу best-effort (наилучшее возможное, негарантированное, качество), тогда как понятие Carrier Ethernet предполагает гарантированное качество обслуживания в соответствии с параметрами, определенными в соглашении SLA.

Соблюдение стандартов MEF является основой для “бесшовного” взаимодействия между сервис-провайдерами, а также между аппаратным обеспечением, используемым для предоставления Ethernet-сервисов. Например, спецификация на интерфейс E-NNI (External Node-to-Node Interface) обещает упростить обеспечение интероперабельности Ethernet-сервисов разных операторов связи благодаря стандартизации требований к соединениям между их сетями.

Для пользователя услуга Carrier Ethernet выглядит как порт коммутатора Ethernet. Предпочтительной средой передачи для Ethernet-сервисов на “последней миле” является оптоволокно, поскольку оно дает наилучшее соотношение цена/производительность. Виртуальные Ethernet-каналы (Ethernet Virtual Circuits — EVC) фактически обеспечивают продолжение ЛВС через WAN-инфраструктуры. Каналы EVC состоят из двух или более интерфейсов UNI (User Network Interface), соединенных по принципу “точка-точка” (E-Line) или по многоточечному принципу (E-LAN).

Представители Verizon, Bell South и других операторов связи не раз заявляли, что их клиенты не желают мириться с ненадежностью Ethernet-сервисов, работающих по принципу best-effort. Потребители из “вертикальных” отраслей, таких, как, финансы, производство, розничная торговля и образование, нуждаются в предсказуемом качестве работы сети, которое характеризуется следующими параметрами: доступная полоса пропускания, задержка пакетов в сети, вариация задержки (джиттер), уровень потерь пакетов.

Сервисы Carrier Ethernet обходятся на 30—50% дешевле, чем сопоставимые по характеристикам другие WAN-сервисы. Мы прогнозируем, что их стоимость продолжит падать с ростом конкуренции между операторами связи и за счет увеличения числа пользователей этих сервисов. Решив проблему “последней мили”, сервис-провайдеры смогут легко расширять спектр услуг вплоть до насыщения пропускной способности каналов этой “мили”.

К потенциальным выгодам Ethernet-сервисов относятся возможность предоставления полосы пропускания по требованию (bandwidth-on-demand) и управление классами обслуживания. По скорости изменения параметров обслуживания лидируют небольшие сервис-провайдеры. Так, представители компании Yipes заверяют, что способны изменить параметры обслуживания (provisioning changes) за пять минут.

А в компании XO Communications заявляют, что для реализации таких изменений требуется до пяти дней.

Доступность Ethernet-сервисов во многом зависит от того, проложено ли к вашему зданию (или близлежащим объектам) оптоволокно. Дэн О’Коннел, директор по исследованиям корпоративных сетевых сервисов и инфраструктуры компании Gartner, говорит, что около 12% компаний уже находятся в зоне покрытия оптоволоконной связи, и операторы постепенно ее расширяют. Ну а тем временем продолжают развиваться и технические решения Ethernet на базе медной проводки и беспроводных средств передачи.

Труднее определить, сможет ли географически распределенная компания получить Ethernet-сервисы для всех своих подразделений от одного оператора. Некоторые компании, скажем Sprint, Verizon и Yipes, предлагают Ethernet-сервисы в национальном (имеется в виду территория США. —Прим. ред.) и международном масштабах, тогда как небольшие операторы, такие, как Optimum Lightpath, могут обеспечить по большей части только региональные сервисы.

Представители MEF с оптимизмом предрекают успех E-NNI, тогда как Дэвид Уиллис из компании Gartner более скептично настроен по этому поводу. Он вспоминает о заключенных пиринговых соглашениях между провайдерами услуг Frame Relay, использующими NNI-интерфейсы, а также о том, как в конце 90-х годов прошлого века, некоторые компании построили на их базе свои бизнес-модели. Однако, по его словам, нынешние стратегии телекоммуникационных компаний отличаются изоляционизмом, и мы все никак не дождемся реализации MPLS-взаимодействия между основными “игроками”.

Подводя итоги, скажем, что Ethernet-сервисы привлекательны в первую очередь гарантиями соблюдения соглашений SLA (за счет новых механизмов Carrier Ethernet) и упрощением межсетевого взаимодействия. Все больше компаний используют приложения, чувствительные к временной задержке, в частности транзакционные базы данных и системы IP-телефонии (VoIP), которым требуются более высокая пропускная способность и предсказуемая производительность в территориально распределенных сетях. Ну а Carrier Ethernet обещает все это предоставить. Мы ожидаем, что невзирая на успех или провал технологии E-NNI, число операторов, предлагающих Ethernet-сервисы в национальном и международном масштабах, будет расти. Однако провайдеры, расширяющие географическую зону своего охвата за счет E-NNI, смогут предоставлять Ethernet-сервисы быстрее и дешевле, чем операторы, делающие ставку на сквозной контроль за соединениями. В конце концов именно это обстоятельство может стать ключевым для коммерческого успеха оператора..